은퇴 시사 손흥민이 털어놓은 속마음 조언과 응원 감사
은퇴 시사 손흥민이 털어놓은 속마음 조언과 응원 감사
아시안컵 당시 국가대표팀 은퇴 시사 발언을 했던 손흥민이 속마음을 털어놓았다.
손흥민은 대표팀 은퇴를 진지하게 고민했지만 조언과 응원 덕에 마음을 굳게 먹을 수 있었다고 밝혔다.
황선홍 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 21일 서울월드컵경기장에서 태국과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵
아시아 지역 예선 조별리그 C조 3차전에서 손흥민의 선제골로 앞서갔지만 후반전 태국에 동점골을 내주며 1-1로 비겼다.
초반에는 태국의 압박과 역습에 흔들리는 듯했으나, 한국은 이내 침착하게 경기에 임했다.
후방에서 수비와 허리를 중심으로 천천히 공을 돌리며 태국의 빈틈을 엿봤다.
몇 차례 날카로운 공격이 있기는 했으나, 결정적인 상황에서 마무리를 하지 못하면서 아쉬움을 삼켰다.
이런 한국의 해결사로 나선 선수는 ‘캡틴’ 손흥민이었다. 전반 42분이었다. 측면 돌파에 성공한 이재성이 골문 앞으로 컷백 패스를 내줬다.
이를 침투하던 손흥민이 방향만 바꾸는 왼발 슈팅으로 연결해 태국 골망을 갈랐다. 손흥민이 자신의 124번째 A매치에서 터트린 45호골.
손흥민의 선제골에 힘입어 리드한 채 전반전을 마쳤다. 하지만 후반전에 벌어진 일을 상상하지는 못했다.
한국은 후반전 교체로 투입된 태국 공격수 수파낫 무에안타에게 통한의 동점골을 실점했다.
이후 한국은 이강인, 조규성 등을 투입해 공격의 고삐를 당기며 막바지까지 태국 수비를 두드렸으나 결국 추가 득점에는 실패했다.
태국 골키퍼의 선방쇼, 그리고 운이 따르지 않았다는 점이 아쉬운 결과였다.
경기 후 대표팀 주장 손흥민이 취재진 앞에 섰다. 손흥민은 “결과가 아쉽다는 건 어쩔 수 없는 사실이다.
그럼에도 불구하고 선수들이 짧은 시간 동안 노력해서 얻은 긍정적인 부분들이 많이 나왔다고 생각한다.
결과는 우리가 더 잘 준비해서 만들어내야 한다”라며 아쉬운 무승부 속에서도 긍정적인 수확들이 있었다고 짚었다.
긍정적인 부분이 어떤 것인지 구체적으로 묻자 손흥민은 선수들의 단합을 이야기했다.
그리고 득점으로 연결하지는 못했으나 아쉽게, 혹은 운이 나빠서 살리지 못한 찬스들을 만들어낸 것 또한 긍정적이라고 평가했다.
손흥민은 “선수들이 단합해서 한 발 더 뛰어주려고 노력했던 부분들, 또 공격하면서 찬스를 많이 만들어냈던 부분들은 내가 볼 때 분명히 긍정적이다.
찬스를 만드는 게 어떻게 보면 당연하다고 생각할 수 있겠지만, 태국처럼 수비를 하는 팀을 상대로 찬스를 만드는 건 어렵다.
이건 우리의 숙제이기도 하다”라고 말했다.
이어 “그럼에도 불구하고 우리가 좋은 찬스를 만들어냈지만 운도 따르지 않았고, 태국 골키퍼의 선방도 좋았다.
그래도 이런 부분들은 좋은 현상이라고 생각한다”라며 “가장 좋았던 건 선수들이 정말 뭉쳐서 뭔가 한 번이라도 더 해보려고 노력했던 것들이다.
이런 것들은 분명히 오늘 경기에서 얻어낼 수 있었던 가장 긍정적인 부분이었다”라고 덧붙였다.
그만큼 손흥민은 대표팀이 단합됐다는 걸 느끼고 있었다.
특히 결승전으로 향하는 문턱에서 좌절한 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵과 비교했을 때 더욱 그랬다.
손흥민은 “조금 전에도 말했듯이 (단합은) 오늘 얻은 가장 큰 수확이다.
당연히 결과를 생각하고 이번 경기를 보셨겠지만, 우리에게는 앞으로의 미래에 대해 더 중요한 것들을 생각할 수밖에 없었다.
경기에 뛰는 선수들과 뛰지 않는 선수들이 모두가 하나가 되어 노력하는 모습들이 우리 대표팀에 가장 필요한 것이었다.
선수들이 그런 모습을 보여줘서 고맙다는 말을 꼭 하고 싶다”라고 했다.